水神切兼光

水神切兼光（すいじんぎりかねみつ）

刀
銘 備州長船住兼光／康永二年十一月日
号 水神切兼光
二尺三寸一分
重要美術品
株式会社ブレストシーブ所蔵

• 兼光は、古刀最上作、最上大業物。

• 上杉家御手選三十五腰の一振りで、上杉家名物家老の直江兼続の愛刀としても知られている。

  • ※ただし「上杉刀剣台帳」では「三十五腰之内」と記されておらず、なおかつ福士繁雄氏が『「上杉家刀剣台帳」から』（「刀剣美術」第525号）において推定した残り9口にも入っていない。
  • ※しかし別の書籍では水神切兼光を三十五腰としていることもあり、よくわからない。例えば日本刀重要美術品全集 第5巻（1986年刊）では「上杉景勝御手選び三十五腰中の一振り」だとしている。なにか別の伝来があるのかも知れない。
    三十五腰のページでも書いている通り、三十五腰の完全なリストというものは発見されておらず、手がかりは上杉家刀剣台帳の「三十五腰之内」という記述しかない。該当するのは26口しかないため、残り9口については想像の範囲を超えない。

• 平造り、丸棟という珍しい造り。

• 表に素剣と独鈷、裏に梵字が彫られている

• 上杉家刀剣台帳の「乾」37号所載

由来

• 「水神切」という名の由来は、直江兼続がこの刀で洪水を治めたという逸話からという。
• 日本では古来、洪水は水神が暴れるために起こると信じられてきた。龍や蛇、河童などが水神の象徴と見られており、水神を切ったために洪水が治められたと当時の人が考えていたことからの異名である。
  直江山城守兼続は、上杉謙信・上杉景勝に仕えた上杉家の名家老。前立に「愛」の一字をあしらった兜が有名で、上杉神社所蔵。愛宕神社の愛の字とされる。兼続の死後、後家おせんの方が上杉家に献上した「後家兼光」も現存する。

来歴

• はじめ上杉家の所蔵で、直江兼続が愛用したという。

• その後再び上杉家に献上されたと見え、同家に伝来する。

• 明治14年（1881年）、明治天皇が山形に行幸した際の出陳品にも含まれている。

  　行在所に　列の品目、左の如し。
  （略）
  一、水神切兼光
  （略）
  　以上、上杉茂憲所藏出陳

• 昭和12年（1937年）12月24日重要美術品認定。旧国宝指定ではなく重美指定なのは、この時所有していた上杉家が国宝指定を拒絶したためという。※上杉家伝来の刀#国宝指定についてを参照のこと

  刀　銘備州長船住兼光　康永二年十一月日　伯爵上杉憲章
  （文部省告示第434號）

  旧国宝ではなく、旧「重要美術品等ノ保存ニ関スル法律」に基づいて指定されたもの。同法は日本国外への古美術品の流出を防止する目的で認定された。なお1950年の文化財保護法施行をもって同法は廃止されたが、認定については重文指定を受けるか、あるいは海外輸出が許可される（重美取消）かのいずれかに該当するまでは有効とされており、いずれにも該当しない約6000件の指定物件については平成の現在でも有効なままである。

• 平成25年（2013年）10月のオークションに登場し、その時は3800万円＋手数料12%で落札されている。

• なお同様に直江兼続から上杉家に戻った刀剣としては「後家兼光」があり、こちらは現在静嘉堂文庫所蔵となっている。